March 11 Session: Giovanni Balcet on the Expansion of the Chinese Automotive Industry
The next session of the BRICS seminar will take place on Wednesday, March 11, 2026, at 6:00 p.m. at the Maison de la Recherche of INALCO (2 rue de Lille), Salle Borel, and online:
https://zoom.us/j/2458251486?omn=96956547906
The speaker will be: Giovanni Balcet (University of Turin, Osservatorio Economie Emergenti Torino)
Topic: The Multinational Expansion of Chinese Automobile Manufacturers: the Case of Geely Before and After the Acquisition of Volvo Cars
Abstract:
The automotive sector in China has followed a path of accelerated growth. In its initial phase, this growth was driven by the domestic market, which became the largest in the world in 2009, surpassing that of the United States. During this period, strictly regulated international joint ventures played a decisive role in acquiring and assimilating technologies and in structuring the industry.
On this basis, the sector began a process of international expansion, first through exports and later through production abroad and the integration of international production networks. Foreign direct investments (FDIs) aimed at acquiring firms with technological, organizational, and managerial resources—as well as established brands (asset-seeking FDIs)—played a primary role in this process. These operated alongside FDIs aimed at penetrating external markets, beginning with developing and emerging countries.
The rapid growth of Geely, which became the leading private Chinese producer, is a good example of this trajectory. Through foreign acquisitions and the assimilation of industrial technologies and organizational capabilities, this new player has become a global actor. Technological trajectories and international trajectories have thus been integrated into an original growth model.
During the seminar, the stages of these trajectories will be presented, with a focus on the acquisition of Volvo Cars in 2010 and its consequences in terms of technological convergence, industrial dynamics, and intercultural relations within the company. The role of electric vehicles, as well as new platforms and production strategies, will also be highlighted.
About the speaker:
Giovanni Balcet was Professor of International Economics and Multinational Enterprises at the University of Turin. He is Vice-President of OEET – Osservatorio Economie Emergenti Torino, Collegio Carlo Alberto.
More information: https://brics.hypotheses.org/calendrier
French version
Séance du 11 mars : Giovanni Balcet sur l’expansion de l’industrie automobile chinoise
La prochaine séance du séminaire BRICS se tiendra mercredi 11 mars 2026 à 18h à la Maison de la recherche de l’Inalco (2, rue de Lille), Salle Borel (et à distance : https://zoom.us/j/2458251486?omn=96956547906).
Elle recevra: Giovanni Balcet (Université de Turin, Osservatorio Economie Emergenti Torino)
Sur le thème : L’expansion multinationale des constructeurs automobile chinois: le cas de Geely avant et après l’acquisition de Volvo Cars
Résumé:
Le secteur automobile en Chine a suivi une trajectoire de croissance accélérée, tirée dans une première période par le marché intérieur, devenu le plus important au niveau mondial en 2009, dépassant celui des USA. Dans cette période, les sociétés mixtes internationales (joint ventures), strictement réglementées, ont joué un rôle déterminant dans l’acquisition et l’assimilation des technologies et la structuration de cette industrie.
Sur cette base, le secteur a entamé un processus d’expansion internationale d’abord à travers les exportations et ensuite à travers la production à l’étranger et l’intégration des réseaux de production à l’international. Les IDE orientés à l’acquisition d’entreprises possédant des ressources technologiques, organisationnelles et managériales ainsi que des marques affirmées (asset seeking FDIs) ont joué un rôle primaire dans ce processus, parallèlement aux IDE orientés à pénétrer les marchés extérieurs, à partir des pays en développement et émergents.
La croissance rapide de Geely, devenu le premier producteur privé chinois, est un bon exemple de cette trajectoire, où l’acquisition à l’étranger et l’assimilation de technologies industrielles et de capacités organisationnelles a permis à ce nouvel acteur de devenir un protagoniste global. Trajectoires technologiques et trajectoires internationales se sont ainsi intégrées dans un modèle de croissance original.
Au cours du séminaire seront présentées les étapes de ces trajectoires, avec une focalisation sur l’acquisition de Volvo Cars en 2010 et sur ses conséquences en termes de convergence technologique, dynamique industrielle et relations interculturelles à l’intérieur de l’entreprise. Le rôle des véhicules électriques et des nouvelles plateformes et stratégies de production sera aussi mis en lumière.
L’intervenant: Giovanni Balcet a été professeur d’Économie Internationale et Entreprises Multinationales à l’université de Turin. Il est vice-président de OEET – Osservatorio Economie Emergenti Torino, Collegio Carlo Alberto.
